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Quadro FX 1700在Solidworks 2008環境應用測試

　　SolidWorks公司是達索系統（Dassault Systemes S.A）旗下的公司，專門研發和銷售Windows平台下的三維機械設計軟體。1993年，PTC公司的技術副總裁與CV公司的副總裁發起成立了SolidWorks公司，因此，SolidWorks公司的產品上留下了很深CV公司和PTC公司的影子，但有具有自身鮮明的個性──完全基於Windows平台的、參數化特徵建模三維機械設計系統。SolidWorks軟體自1995年誕生起一直是機械工程師和設計師的最喜歡的CAD系統之一，其始終代表著CAD軟體業“易用性、創新性和實用性”的潮流。

　　由於使用了Windows OLE技術、直觀式設計技術、通用的Parasolid內核以及良好的與第三方軟體的集成技術，SolidWorks成為全球裝機量最大的三維設計軟體。

　　在中國地區，根據《CAD/CAM與製造業訊息化》雜誌2006年的調查，有超過45%的CAD工程師正在或曾經使用SolidWorks軟體，在清華大學、北京航空太空飛行大學、北京理工大學和上海交通大學等知名大專院校中，SolidWorks成為了最受學生歡迎的三維設計教學輔助性軟體平台。在中端主流三維CAD系統中，SolidWorks是當之無愧的第一名。

　　為什麼SolidWorks如此受歡迎呢？這與SolidWorks的易學易用、且對硬體系統要求不高有關。完全基於Windows平台的SolidWorks在Windows下系統資源的利用率非常出色，能以有限的系統資源獲得良好的三維圖形表現。在SolidWorks 2006版本的時候，普通的P4處理器配合512MB內存和入門級專業圖卡，就能處理大多數三維設計任務，甚至包括1000個零件左右的裝配體。在2008版本時代，64位技術和WINDOWS VISTA出現了，而用戶也希望SolidWorks增加功能，系統處理能力更加強大，因此，SolidWorks 2008的硬體需求大幅度提升了。儘管SolidWorks官方公佈的配置仍然非常平民化，但實際上要流暢操作SolidWorks 2008版本軟體完成設計任務（是作為工作平台而不是作為學習平台），2GHz的處理器、1GB的內存和一片中端專業顯卡是必不可少的。

　　而當模型的特徵大於1000，或者裝配體的零件數量接近10000個，最好安裝4GB以上的內存，而處理器則採用多核64位產品。顯卡方面，用戶仍然可以採用中端配置的專業圖卡，這就是SolidWorks的特點之一，儘管模型規模變大，但SolidWorks對顯卡的需求並不是無限制的提升。我們在這裡推薦的顯卡是NVIDIA Quadro FX 1700顯卡。

　　SolidWorks的用戶主要集中在常見機械產品設計領域，很少出現超大規模的模型，即使在系統內將圖形顯示品質開到最大（其實沒有必要，機械架構設計的過程中對模型顯示品質的要求不高，在外觀設計階段才有所需求），NVIDIA Quadro FX 1700顯卡也能應付自如。

　　不過需要指出，SolidWorks 2008只有在經過認証的專業顯卡上才能打開一些模型渲染選項，如REAL VIEW功能，這項功能保證模型能獲得實時高品質的渲染，以幫助外觀設計師即時獲得材質體驗，而不必等待最終的渲染工作。打開RealView功能後，模型變得極富真實感，特別是金屬材質的模型，材質的真實感更強。透過認証、且仍在市場上銷售的顯卡僅有Quadro系列和FireGL系列，NVIDIA Quadro FX 1700顯卡就是其中之一。

本次測試SolidWorks 2008的硬體平台如下︰

實際測試

　　在用戶回饋的基礎上，SolidWorks 2008 相比上一版本新增了250 多個增強性的功能，這些功能只有一個目的，那就是幫助用戶將主要精力放在設計上，而不是放在如何使用軟體上。Quadro FX 1700也是如此，它和SolidWorks 2008可謂一對絕配，幫助用戶不知不覺間獲得最佳的設計體驗。透過Quadro FX 1700這類專業顯卡的支持，SolidWorks 2008新增的真實感功能得到了最好的展現，透過實時的材料、環境照明、反射和陰影效果，用戶可以更好地實時“實現”自己的設計。

　　SolidWorks從2004版本開始，與NVIDIA公司合作開發了RealView功能，幫助用戶獲得更好的真實感圖形渲染效果，以便在設計早期就能預覽產品最終的形態，這一功能獲得了用戶的廣泛認同。在SolidWorks 2008發布後，RealView的版本升級到了2.0，功能更強，效果更高。而且，性能更強的新一代NVIDIA Quadro FX顯卡加入了RealView的支持列表，Quadro FX 1700就是其中之一。RealView 2.0的發布代表了硬體廠商NVIDIA和三維設計軟體廠商SolidWorks的合作進一步加深。

　　採用RealView 2.0技術的SolidWorks 2008，在模型光感、材質表現方面邁進了一大步。設計師不需要進行任何多餘的設置，只要製定了材質，打開軟體的RealView功能開關，在軟體界面下的模型就會發生翻天覆地的變化

　　在Quadro FX 1700的驅動程式中，我們可以根據CAD應用的種類選擇相應的3D參數設置，如下圖。這些設置背後是大量顯卡硬體和驅動參數的自動化調整，透過這些調整獲得最佳的性能表現。SolidWorks也在這些列表中，列表也表明了Quadro FX 1700透過了相應軟體的認証。

　　SolidWorks 2008在處理大裝配的時候有自己的辦法，這些辦法幫助用戶不需要很強的硬體系統也能處理大裝配。這個辦法就是“Selective Open”，選擇性地打開大裝配體。大部分用戶在處理大裝配體時僅僅需要對其中的某一部分進行操作，這時可以僅僅選擇將這部分模型讀入內存，其他部分則“輕量化”，這樣一來就能大幅度的節省系統資源，無論是內存還是顯示系統的壓力都減小很多。下圖的這個大裝配是SolidWorks 2008的經典模型，特徵和零配件數量超過了10,000，採用還原模式打開，足足花了系統21分鐘的時間，而採用Selective Open的模式，僅僅花了不到8分鐘的時間（只打開了模型的部分傳動組件）。這個模型在SolidWorks 2008下，打開RealView開關，依靠Quadro FX 1700的圖形性能，可以自如的拖動、平移和旋轉，沒有明顯的阻滯感（如果讀入全部數據，恐怕系統就無法正常營運了）。

　　SolidWorks 2008還提供了SWIFT Instant3D技術，用戶透過拖動等靈活、人性化的模式可以直接修改模型，但是對於複雜的模型，實時地拖動修改需要圖形系統及時作出回應，不能有任何遲滯，否則這項功能就成了擺設，用戶會感覺很“不爽”，而在Quadro FX 1700的加速下，這種情況基本不會發生。

結論

　　NVIDIA Quadro FX 1700是片中端專業圖形用戶的專業顯卡，在CATIA、Pro/E、SolidWorks和MAYA中都能獲得不錯的表現，在SolidWorks 2008中的表現非常不錯。這兩年，SolidWorks的曲面功能和實時渲染功能越來越強，SolidWorks2008也就是個開始，對曲面和模型品性有要求的用戶必須依靠NVIDIA Quadro FX 1700這樣的專業顯卡才能獲得希望的圖形效果。

　　筆者建議，預算不緊的專業用戶，如果在SolidWorks 2008環境下經常需要處理1000個特徵以下的模型或零部件在3000以下的裝配體，可以考慮採用NVIDIA Quadro FX 1700作為圖形核心，配上主流的雙核處理器和2GB內存，應該可以應付到下一版本SolidWorks 發布的時候，而下一個版本發布的時候，增加一些內存這套平台就能繼續工作。

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